Durante décadas, España ha atraído a multitud de visitantes de las frías y húmedas tierras del norte de Europa por la extroversión de sus gentes y la fiabilidad de su clima veraniego, pero este complejo país es mucho más que la Costa del Sol y un par de cañas. Está empapada de la magnificencia histórica del Imperio y los conquistadores, del legado artístico de Goya, Velázquez, Picasso y Dalí, de la novela de caballerías Don Quijote de la Mancha y de la presencia de artistas e intelectuales internacionales.

Los mejores meses para visitar España son mayo, junio y septiembre, y si el el destino elegido es el sur, también son idóneos abril y octubre. En esta época las temperaturas son suaves y es el momento adecuado para evitar el calor más extremo que en ocasiones se alcanza, así como las aglomeraciones de turistas, tanto españoles como extranjeros. Por otro lado, en algunas zonas del territorio peninsular se disfruta de un clima agradable durante prácticamente todo el año. Los inviernos son suaves en las costas sur y sureste del Mediterráneo; en el verano, si el bochorno es demasiado intenso, es preferible retirarse hacia el noroeste o a cualquiera de las playas o montañas que ofrece el país. Para no perderse las fiestas y festivales, hay que tener en cuenta que los más destacados se concentran entre Semana Santa y septiembre.

Al más puro estilo español, los eventos culturales se celebran por todo lo alto y destinándoles unos días libres. Uno de los festivales que más sobresalen es la Festividad de San Sebastián, en enero, momento en el que todos los donostiarras salen a las calles con sus mejores galas, dispuestos a disfrutar al máximo del acontecimiento. A finales de febrero, todo el país festeja el Carnaval; uno de los más desmadrados tiene lugar en Sitges. Durante toda una semana en marzo, se celebran Las Fallas de Valencia; en esta fiesta, los imponentes fuegos artificiales se mezclan con las pintorescas procesiones y la definitiva quema de los ninots, mientras la gente baila y bebe durante toda la noche. La Semana Santa se desarrolla a lo largo de los días que llevan al Domingo de Pascua; para esta ocasión, se preparan procesiones que recorren las calles paseando imágenes de personajes sagrados. Para disfrutar de la mejor de ellas, conviene ir a Sevilla, si se consigue alojamiento. En esta misma ciudad, pero a finales de abril y durante una semana, tiene lugar la Feria de Abril, una festividad que contrarresta el fervor religioso de la Semana Santa.
El último miércoles de agosto, la población valenciana de Buñol enloquece con la Tomatina, fiesta en la que se deshacen del excedente de la cosecha de tomate, lanzándolos a la gente en una especie de motín amistoso. La celebración más famosa de España son los Sanfermines de Pamplona, cuyo punto de partida es el 7 de julio. En la costa norte, durante la primera mitad de agosto, se festeja la Semana Grande, otro acontecimiento donde abunda la bebida y las consecuentes resacas.

España es uno de los países europeos más asequibles. Incluso es posible sobrevivir con unos 20 dólares al día. Este precio incluye un alojamiento de lo más económico, no comer en restaurantes ni ir a museos ni bares y no desplazarse demasiado. Hospedarse en la habitación de un hotel decente, comer fuera, utilizar el transporte público y visitar algún museo implica un presupuesto un poco más holgado de unos 40 dólares al día. Con 100 dólares diarios, es posible optar por un excelente alojamiento, alquilar un coche y disfrutar de la mejor comida que España puede ofrecer.
Los cheques de viaje se pueden canjear en bancos y en casas de cambio, aunque la comisión es un poco mayor para los cheques que para el efectivo. Los hoteles y restaurantes, especialmente los de precio medio-alto, aceptan tarjetas de crédito y de débito; también se aceptan en las estaciones de tren, al comprar billetes de largo recorrido. Hoy en día, los cajeros automáticos, de donde es posible extraer euros de una cuenta corriente o de crédito, están instalados incluso en las localidades más pequeñas. Los turistas son el principal objetivo de los carteristas, por lo que se recomienda tomar precauciones a la hora de llevar el dinero encima, tanto si se trata de efectivo como si no, ya que anualmente desaparecen cientos de miles de tarjetas de crédito en España.
La ley exige que los restaurantes incluyan un recargo por servicio en sus menús; las propinas son, pues, una elección personal. Si se está satisfecho, la mayoría gratifica con unas monedas el servicio recibido: el 5% de la cuenta es más que suficiente. Los españoles acostumbran a dejar unas cuantas monedas en las mesas de los bares y cafeterías. En España, los únicos sitios aptos para el regateo son los mercadillos y los hostales más económicos.

Madrid

Puede que Madrid no tenga el glamour o las facilidades de Barcelona, pero todo lo que le falta de estilo le sobra en sustancia: cuenta con una colección extraordinaria de museos y galerías, preciosos parques y jardines y una vida nocturna inagotable.
La Puerta del Sol es el mejor punto de partida para descubrir Madrid. Sol, como lo llaman sus habitantes, no es más que un cruce de calles repleto de paradas de autobús, pero está situado en la zona más céntrica de la ciudad. Aunque Madrid es una metrópoli enorme, la parte que realmente puede interesar al viajero está comprendida entre el Campo del Moro, al oeste, y el Parque del Buen Retiro, al este. La calle más interesante es la Gran Vía, pero la Plaza Mayor es el verdadero corazón de la localidad.
No hay que perderse una de las mejores galerías de arte del mundo, el Museo del Prado, que exhibe una gran parte de las obras españolas, italianas y flamencas más sobresalientes desde el siglo XV hasta el XIX. Entre ellas, se incluyen muchos trabajos de Goya y de Diego de Velázquez. También es muy recomendable el Casón del Buen Retiro, que alberga un excelente muestrario de arte español del siglo XIX. La mejor lección de historia del arte la proporciona el Museo Thyssen-Bornemisza, una colección privada de pinturas desde Tiziano hasta Pollock. El Museo de Escultura al Aire Libre muestra unas interesantes esculturas abstractas realizadas por los artistas contemporáneos españoles de mayor prestigio en el país, entre los que se encuentran Chillida y Miró. Después de haber disfrutado con tan inmensa cantidad de arte, nada mejor que una parada en el Real Jardín Botánico, junto al Prado.
La visita al Palacio Real satisfará la curiosidad del pequeño decorador que todos llevamos dentro, aunque sólo sea para ver qué es lo que puede pasar cuando se da rienda suelta a la imaginación; allí se encuentran las paredes y techos más recargados que se puedan imaginar. También puede deleitarse con la austera y lúgubre catedral de Nuestra Señora de la Almudena, que se abrió al público en 1992 después de nada menos que 110 años de construcción.
Madrid cuenta con una de las plazas de toros más grandes del mundo, la Plaza de Toros Monumental de las Ventas. Éste es uno de los mejores lugares para disfrutar de una corrida taurina. Los partidos de fútbol son una opción nada desdeñable si los equipos locales preferidos, el Real Madrid y el Atlético de Madrid, juegan en casa. El domingo por la mañana es un buen momento para conseguir oportunidades en el Rastro, uno de los mercadillos más grandes que se puedan visitar. Se suele decir que éste es el lugar al que acudir cuando se quiera recuperar el radiocasete del coche, así que conviene prestar especial atención al bolso y a los bolsillos.
No es difícil encontrar alojamiento en Madrid. En verano, los madrileños abandonan la ciudad, debido a las elevadas temperaturas, así que ésta es una buena época para regatear por el precio de una habitación. El resto del año merece la pena intentarlo sólo si uno ha planeado permanecer durante una temporada. Santa Ana es una de las zonas más populares para hospedarse, y está próxima a numerosos restaurantes y locales nocturnos. El epicentro de la vida nocturna madrileña es la plaza del Dos de Mayo, en Malasaña.

Barcelona

En caso de visitar sólo una ciudad española, ésta debería ser Barcelona. Su elegancia y romanticismo se mezcla con la energía y el desenfreno propios de una ciudad porteña. La arquitectura única e inspiradora de Antoni Gaudí se puede admirar en sus conocidas obras, como la Sagrada Familia y el Parc Güell; también se recomienda dedicar un tiempo al Museu Picasso y a la Fundació Joan Miró, ambos templos del arte de categoría mundial. La Ciudad Condal cuenta con un barrio antiguo fascinante, el barri gòtic y una vida nocturna comparable a otras ciudades españolas.
Un buen lugar para explorar los secretos de la ciudad es la zona de La Rambla, la Plaça de Sant Josep Oriol y la Plaça Reial. La tendencia en estos lugares es encontrarse con un constante ajetreo y flujo de gente paseándose y disfrutando del ambiente. En esta área, abundan cafeterías, bares, tiendas y monumentos.
Al norte de la ciudad, el fabuloso Parc Güell es un modelo ideal del trabajo gaudiniano. En el Passeig de Gràcia y sus alrededores también se concentran numerosas edificaciones creadas bajo los parámetros de la arquitectura modernista. En la montaña de Montjuïc resplandece el complejo arquitectónico de inspiración ibicenca que alberga la Fundació Joan Miró, uno de los mejores museos de arte contemporáneo de España, y cuya visita se hace imprescindible.
Ante la impresionante catedral gótica de la Ciudad Condal, cada domingo al mediodía la gente se reúne para bailar sardanas, la danza tradicional catalana. Al este de la seo, se ubica el maravilloso Museu d'Història de la Ciutat, donde se puede disfrutar de un paseo subterráneo a través de las excavaciones de la Barcelona romana y visigoda.
Los mercadillos idóneos para comprar son Els Encants Vells, situado en la Plaça de las Glòries Catalanes; el mercadillo de antigüedades, en la Plaça Nova; y el mercadillo de artesanía en la Plaça de Sant Josep Oriol. Barcelona acoge innumerables tiendas de diseño suficientes para satisfacer a los amantes de la moda más exigentes.
Una vez finalizadas las compras, se puede comer y beber en alguno de los muchos bares de la ciudad, cuya oferta no se limita a las bebidas. El mayor número de locales para degustar la gastronomía local se concentra en los alrededores de la Rambla. A ambos lados de esta famosa vía, en el casco antiguo, se encuentran muchos de los alojamientos de la zona.

Toledo

Esta ciudad medieval de estrechas callejuelas, situado en lo alto de una colina sobre el río Tajo, es uno de los monumentos históricos de España todavía intacto. La población está repleta de museos, galerías, iglesias y castillos fascinantes pero, desgraciadamente, también está abarrotada de excursionistas. Así que, para disfrutar de Toledo, se recomienda pasar la noche y explorar la villa al anochecer o temprano por la mañana. Dominando la ciudad se alza el Alcázar, escenario de batallas militares desde la Edad Media hasta el siglo XX. La imponente catedral, situada en la zona más céntrica, acoge gloriosos murales, vidrieras y obras de El Greco, Velázquez y Goya. Otros lugares de interés son las dos sinagogas de la ciudad; la iglesia de Santo Tomé, donde puede contemplarse la obra maestra de El Greco, El entierro del Conde de Orgaz; y el Museo de Santa Cruz. Los arqueólogos que trabajan en la localidad de Carranque (Toledo) descubireron una basílica romana del siglo IV, la más antigua de España.

Valencia

La tercera ciudad más extensa de España, capital de la Comunidad Valenciana, suele sorprender a muchos. Valencia, bendecida por un magnífico clima, es la cuna de la paella, del Santo Grial y de las Fallas, una de las fiestas más celebradas del país.
Uno de los atractivos de la ciudad es el barroco Palacio del Marqués de Dos Aguas, con una fachada extraordinariamente esculpida y un interior no menos espectacular. El Museo de Bellas Artes, uno de los mejores del país, posee obras de grandes genios de la pintura, como Murillo, Goya y Van Dyck, así como el trabajo de diversos impresionistas valencianos. El Instituto Valenciano de Arte Moderno (IVAM) acoge una magnífica colección de arte contemporáneo español. También merece la pena visitar la catedral y ascender hasta lo más alto de su torre para disfrutar de una panorámica de la ciudad valenciana.

Granada

Durante el período de dominación árabe, Granada fue la población más bella de la península. En la actualidad, sigue poseyendo el mejor legado musulmán en Europa y uno de los monumentos más admirados del continente: la Alhambra.
La Alhambra es uno de los mayores logros del arte y la arquitectura islámicos. Se ha escrito mucho sobre la fortaleza, los palacios, sus patios y sus jardines, pero el visitante siempre se sorprenderá ante tanta belleza. La fortaleza musulmana de la Alcazaba fue construida en el siglo XI y, desde lo alto de sus torres, se contempla una magnífica vista del núcleo urbano. Los Palacios Nazaríes son la pieza central de la Alhambra, y son especialmente notables por la complejidad de su obra de sillería. Por último, el Generalife, la residencia de campo de los sultanes, está rodeado de jardines de gran sosiego y belleza.
Después de la Alhambra, el mayor atractivo de la ciudad granadina lo constituye la urbe en sí misma, emplazada a los pies de Sierra Nevada. Es un placer pasear por las estrechas calles del Albaizín, antiguo barrio musulmán, atravesar el río desde la Alhambra o recorrer la zona de la plaza Bib-Rambla. También son muy interesantes la Casa del Castril (museo arqueológico), en los Baños Árabes y en la Capilla Real, donde están enterrados los Reyes Católicos, conquistadores cristianos de Granada. Junto a la capilla, se eleva la catedral, que data de principios del siglo XVI. Una visita imprescindible son las cuevas del Sacromonte, situadas en una ladera de la colina, al norte de la ciudad.

Sevilla

Sevilla es una de las ciudades más apasionantes de España, con sus magníficos parques y jardines, monumentos árabes, flamenco, corridas de toros y una densa población estudiantil. La Exposición Universal en 1992 convirtió la metrópoli en centro de atención mundial. El mejor momento para visitar Sevilla es durante la Semana Santa o la Feria de Abril, ambas experiencias inolvidables.
La inmensa catedral sevillana posee una de las mayores plantas de todas las seos del mundo. Su estructura es mayoritariamente gótica, aunque tras el derrumbamiento de su cúpula central en 1511 se le aplicó el estilo renacentista. Se recomienda subir a la Giralda, la torre de la catedral, para disfrutar de otra perspectiva de la ciudad. Otros lugares de interés son el Alcázar, un suntuoso palacio erigido en la época musulmana; y el Archivo de Indias, que alberga más de ochenta millones de páginas de documentos que datan desde 1492 hasta la pérdida de las colonias americanas.
En la capital andaluza también se puede pasear por el parque de María Luisa, entre su laberinto de caminos, jardines, pequeños y bellos patios, fuentes y césped sombreado; descubrir la interesante colección de antiguas estatuas y lápidas de bronce del Museo Arqueológico; y divertirse en el singular, y según como se mire kitsch, Museo de Artes y Costumbres Populares.

San Sebastián

San Sebastián es un lugar cautivador. Conocida como la ciudad de veraneo de las clases acomodadas españolas, ha sido centro del resurgir de la cultura vasca así como del movimiento político nacionalista. Donostia, como se le denomina en euskera (el idioma vasco), es una ciudad sorprendentemente placentera, con una población de aproximadamente 180.000 personas. Sus habitantes se consideran la gente más afortunada de España; y es probable que el turista llegue a sentir lo mismo después de pasar unos días en sus playas y unas cuantas noches probando sus exquisitas tapas y la inagotable vida nocturna de la ciudad.
Una de las playas más hermosas de la península es la playa de la Concha y su continuación, Ondarreta. Se puede nadar desde este punto hasta la isla de Santa Clara, situada en el centro de la bahía Durante el verano, el ayuntamiento facilita balsas a mitad de camino para poder descansar.
El Museo de San Telmo, un antiguo convento del siglo XVI, contiene en su interior de todo un poco: antiguas lápidas, esculturas, muestras de agricultura y carpintería, una maravillosa colección de arte y el suelo más ruidoso de España. El monte Urgull y su estatua de Cristo dominan la bahía de la Concha y, desde la cima, se disfruta de unas excepcionales vistas.

Islas Baleares

Cada verano, gran multitud de turistas de diversos países invaden las islas Baleares, situadas en las azules aguas del Mediterráneo, en la costa este de España. No es de extrañar, considerando sus magníficas playas, el sol abrasador y la animada vida nocturna. Lo más sorprendente ha sido su capacidad para mantener su identidad y sus fuertes lazos con el pasado. Además de las playas y los clubs nocturnos, el archipiélago ofrece a sus visitantes la posibilidad de descubrir sus catedrales góticas, sus yacimientos prehistóricos, las pequeñas poblaciones pesqueras y los interminables campos de olivos y naranjos que le caracterizan. Las Baleares están formadas por cuatro islas: la mayor es Mallorca, seguida por Menorca, Ibiza y la diminuta Formentera. Esta última es la menos urbanizada; Ibiza atrae a los amantes de las fiestas y de la moda, así como a los gays y hippies. La también denominada Pitiusa (isla de los pinos) es uno de los crisoles culturales más singulares del mundo.

Bilbao

El Museo Guggenheim de Arte Contemporáneo es una de las pruebas de cómo Bilbao, la ciudad más grande del País Vasco, está pasando de ser una ciudad posindustrial a convertirse en una ciudad con ambiciosos proyectos de renovación urbanística. Diseñada por el arquitecto estadounidense Frank O. Gehry, esta construcción de cristal y titanio, semejante a la anatomía de un pez y al casco de un barco, es la joya de la ciudad. El interior no es menos impresionante que el exterior: obras de Serra, Braque, Kandinsky, Picasso, Warhol y otros artistas se reparten entre sus salas. También destaca el Museo de Bellas Artes, a sólo 300 metros de distancia. Los restaurantes y bares del casco antiguo son una buena opción para recuperarse de tan artístico paseo.

Islas Canarias

El archipiélago canario, situado en el océano Atlántico frente a la costa noroeste de África, posee un clima privilegiado, con temperaturas muy suaves durante todo el año. La riqueza natural de su territorio, de gran diversidad y contrastes, queda representada en los cuatro parques naturales pertenecientes a las Canarias: los paisajes nevados del Teide (Tenerife), la aridez volcánica de Timanfaya (Lanzarote), la frondosa selva de Garajonay (La Gomera) y el paisaje palmero de La Caldera de Taburiente (La Palma). Los 1.400 km de costa canaria proveen a las islas de una gran variedad de playas. Los deportes náuticos y el golf cuentan con espacios naturales acondicionados para su práctica.

Zaragoza

A menudo se ha dicho que Zaragoza, la capital de Aragón, es la ciudad más española de la península Ibérica. El atractivo de esta localidad reside en que ha permanecido inalterada por el turismo: muchos viajeros la conocen tan sólo como una parada de tren entre Madrid y Barcelona. Quienes se tomen la molestia de bajarse del ferrocarril, no se decepcionarán. El casco antiguo está repleto de auténticos restaurantes españoles, y la cocina aragonesa es excepcional. Entre los puntos de interés de la urbe destacan la Aljafería, la mayor obra arquitectónica árabe fuera de Andalucía, el Foro Romano de la antigua avenida de César Augusto y la basílica de Nuestra Señora del Pilar.

Teruel

Teruel, al sur de la comunidad aragonesa, conserva su identidad propia. Es conocido por su arquitectura mudéjar y el estilo que dejaron los siglos de ocupación árabe. Cuenta con cuatro solemnes torres mudéjares: la catedral de Santa María y la torre de San Salvador, del siglo XIII, y la torre de San Martín y la torre de San Pedro, ambas construidas en el siglo XIV. Mención especial merece la cuidadosa ornamentación propia de este estilo. El Museo Provincial de Teruel alberga una interesante colección arqueológica que se remonta a los días del Homo erectus.

Esquiar en España resulta económico y además sus instalaciones ofrecen sorprendentes condiciones y facilidades. La temporada de esquí se inicia en diciembre y finaliza en mayo. Las pistas más accesibles se encuentran en Sierra Nevada, los Pirineos y la cordillera del norte de Madrid. España es un paraíso para practicar trekking, especialmente en los Pirineos y los Picos de Europa. También se puede recorrer a pie el Camino de Santiago, la famosa ruta de peregrinación que comprende el norte de España, desde Navarra hasta Santiago de Compostela.
El ciclismo es un deporte popular, aunque se plantean algunos inconvenientes, como el paisaje tan montañoso, las carreteras habitualmente concurridas y el calor sofocante del verano. Para disfrutar de un buen baño, se puede elegir entre numerosas playas pero, en verano, suelen estar invadidas por los turistas. En la costa del País Vasco, se puede practicar un buen surf.

El patrimonio artístico español es extraordinario. El Greco y Diego Velázquez son los creadores más importantes de la Edad de Oro; Francisco de Goya fue el pintor más prolífico del siglo XVIII, cuyos retratos de la realeza destacan por su crudeza. Ya en el siglo XX, muchos artistas españoles se han situado en un lugar relevante dentro del mundo del arte contemporáneo, como Pablo Picasso, Juan Gris, Joan Miró y Salvador Dalí. La arquitectura española se distingue por su heterogeneidad; desde los yacimientos prehistóricos de Menorca, en las islas Baleares, hasta los vestigios romanos de Mérida y Tarragona, pasando por la impresionante Alhambra de Granada, los edificios mudéjares, las catedrales góticas, los castillos y palacios, los fantásticos monumentos modernistas y la compleja arquitectura gaudiniana.
Don Quijote de la Mancha, la novela de caballerías escrita por Miguel de Cervantes en el siglo XVII, es una de las obras en prosa más importantes del mundo. Entre los escritores del siglo XX más notorios puede citarse a Miguel de Unamuno, Federico García Lorca y Camilo José Cela, ganador del Premio Nobel de Literatura en 1989. En cuanto a las escritoras, destacan Carmen Martín Gaite, Ana María Matute y Montserrat Roig. Hasta finales de los años setenta, la cinematografía española estaba intrínsecamente relacionada con el trabajo del genio del surrealismo Luis Buñuel; en la actualidad se asocia con las personales y excéntricas farsas creadas por Pedro Almodóvar, director que disfruta de un gran éxito internacional.
La guitarra andaluza se inventó en la década de 1790, al añadir una sexta cuerda al laúd árabe; adquirió su forma actual alrededor de 1870. Los músicos españoles han conseguido elevar el sonido de este instrumento a vertiginosas cotas de virtuosismo, y nadie mejor que Andrés Segovia (1893-1997), que situó la guitarra clásica en la categoría de género. El flamenco, música basada en el cante jondo originario de los gitanos andaluces, ha experimentado un resurgir. Paco de Lucía se ha convertido en el guitarrista más internacional; y Camarón de la Isla fue considerado, hasta su muerte en 1992, el padre del cante jondo contemporáneo. En la década de 1980, se dio a conocer la fusión flamenco-rock (también denominada rock gitano) de la mano de grupos como Pata Negra y Ketama; en la década de 1990, Radio Tarifa popularizó una hipnótica mezcla de sonidos flamencos, norteafricanos y medievales. Por último, la contribución española al mundo de la música electrónica ha sido el bacalao, originario de Valencia.
Los españoles son unos apasionados del deporte, especialmente del fútbol. Merece la pena asistir a un partido, ya que la atmósfera que se respira es electrizante. Las corridas de toros siguen siendo muy populares entre el público local, pese a las continuas presiones de los activistas, nacionales e internacionales, en defensa de los derechos de los animales.
Si bien el catolicismo está profundamente arraigado en todos los aspectos de la sociedad, sólo el 40% de la población acude a la iglesia asiduamente. Muchos españoles sienten un profundo escepticismo hacia la institución religiosa; durante la Guerra Civil, se quemaron edificios religiosos y se fusilaron clérigos, ya que éstos representaban la represión, la corrupción y el antiguo régimen.
La gastronomía española tiene una bien merecida reputación. Las tapas son una de las mejores invenciones desde la cerveza fría. Puede que los comensales occidentales conozcan la paella, el gazpacho y el chorizo, pero la cocina local engloba muchas otras especialidades, como sabrosos estofados, sopas, judías, mariscos y carnes que han influido en la gastronomía latinoamericana. Al viajar a España, conviene cambiar las costumbres y horarios, ya que, normalmente, el almuerzo, la comida principal del día, se toma entre las 13.30 y las 16.00. La cena es más ligera y se sirve entre las 22.00 y las 23.00.

La península Ibérica, compartida por España y Portugal, ocupa, con su forma cuadrangular, el extremo suroeste de Europa. La superficie de España supone el 80% de este territorio y se extiende por más de 505.000 km2, siendo el segundo país más grande de la Europa occidental, después de Francia. Más de la mitad del lugar está ocupado por la meseta y cinco grandes cordilleras. De hecho, es el segundo estado europeo más alto por detrás de Suiza, con una altitud media de 650 m. Sus paisajes son muy variados: de la desértica Andalucía a los verdes prados gallegos; de las áridas llanuras castellanas a las agrestes cimas nevadas de los Picos de Europa y de los Pirineos. En el océano Atlántico, al oeste de Marruecos, se encuentra el archipiélago de las islas Canarias, una de sus comunidades autónomas más turísticas.

España cuenta con muchos aeropuertos internacionales, como los de Madrid, Barcelona, Bilbao, Santiago de Compostela, Sevilla, Granada, Málaga, Almería, Alicante, Valencia, Palma de Mallorca, Ibiza y Mahón. Otra buena opción es viajar en tren o autocar. Este transporte cuenta con servicios regulares que comunican España con los principales centros europeos, como Lisboa, Londres y París. Viajar a la península en ferrocarril puede resultar más caro que desplazarse en autocar, salvo para los menores de 26 años o los que viajen con un billete Interrail. España está conectada por ferry con el Reino Unido y Marruecos. Los billetes de avión incluyen una tasa para salir del país.

La única ocasión en la que conviene viajar en avión dentro del territorio español es cuando uno se dirige a las islas Baleares y a las Canarias. Para desplazarse a las islas del Mediterráneo, se pueden encontrar billetes económicos desde Barcelona, Valencia y Alicante. También puede optarse por los ferries pero, si consideramos el tiempo que se ahorra viajando en avión, volar resulta más asequible. Muchas compañías independientes de autobuses cubren numerosas rutas; además, la red de autobuses es más extensa y barata que la férrea. La mejor forma de conocer a los españoles es paseando por sus calles y plazas.