Islandia se está convirtiendo en uno de los destinos europeos favoritos. Su popularidad se debe, en gran parte, a sus accidentes naturales: glaciares, fuentes termales, géiseres, volcanes en actividad, altas cimas y extensos desiertos de lava. Además de la diversidad de su paisaje, posee una historia, literatura y tradición folclórica muy ricas. Su único inconveniente recae en sus precios: los más elevados de Europa. Aunque es factible viajar con poco dinero, los viajeros preocupados por su presupuesto deberán acampar en diversas ocasiones si pretenden conocer el país a fondo.

Anualmente, a partir del 31 de agosto, el turismo en Islandia inicia su decadencia hasta desaparecer. Cierran los hoteles, los albergues juveniles y los cámpings, y los autobuses dejan de funcionar. La mayoría de los enclaves más relevantes se encuentran prácticamente inaccesibles a partir del 15 de septiembre. A finales de septiembre parece que todo el país, excepto Reykiavik, haya comenzado a hibernar. Aunque es previsible que la situación cambie en los próximos años, es conveniente tenerlo en cuenta a la hora de planificar el viaje

El Día de la Independencia (17 de junio) es el mayor acontecimiento nacional del año; se celebra con desfiles coloristas, música y baile por las calles y teatro al aire libre. Entre otros eventos estatales, destacan la Sjómannadagurinn (la primera semana de junio), dedicada a los marineros, con competiciones de natación, luchas de cuerda y ejercicios de salvamento en el mar; el Solsticio de Verano (24 de junio), en cuya víspera, según la tradición, el rocío posee poderes curativos mágicos, y quien se revuelque en él conseguirá curarse de 19 problemas de salud; y el Sumardagurinn Fyrsti (el tercer jueves de abril), un festejo similar al carnaval que se conmemora el primer día estival. Entre las celebraciones locales destaca el Pjódhátíð Vestmannaeyjar (en agosto en Vestmannaeyjar), una fiesta trepidante con hogueras gigantescas, acampadas al aire libre, bailes, cantos y borracheras generalizadas. En el resto de Islandia, el Verslunarmannahelgi (también en agosto) acontece con parrilladas, carreras de caballos, reuniones familiares y un elevado consumo de alcohol.

Como es necesario importar prácticamente todo, comida, alojamiento y transporte ascienden sobremanera en el Atlántico Norte. De hecho, Islandia está considerado el segundo país, después de Japón, con más capacidad para vaciar el bolsillo de los viajeros. Si se pueden gastar 500 dólares al día, se tendrá acceso a todos los servicios islandeses. Sin embargo, quienes cuenten con recursos limitados deberán esforzarse por mantener el presupuesto. Si se está dispuesto a prescindir de algunas comodidades y dormir en albergues juveniles, comer en bares y viajar en autobús, es probable que el gasto medio diario se sitúe entre 40 y 50 dólares (46-57 euros). Viajar a Islandia en vehículo particular, y en especial si se trata de una caravana, permitirá disfrutar de mayores comodidades ajustándose a un desembolso razonable. Hay que tener en cuenta que el precio de la gasolina es superior a 1 dólar por litro.

Es factible cambiar cheques de viajero, cheques postales y billetes extranjeros por moneda islandesa en cualquier banco, y se cobra una comisión de unos 2,5 dólares, independientemente del importe canjeado. Las tarjetas de crédito de mayor difusión se aceptan en la mayoría de establecimientos. Los islandeses adoran las tarjetas, y las utilizan incluso para comprar el pan.

No es obligatorio dejar propina: los restaurantes más selectos añaden siempre a la cuenta un porcentaje por servicio, por lo que resulta innecesario gratificar. Aun así, siempre será bienvenida una propina por un servicio particularmente bueno.

La capital de Islandia se aleja de la imagen propia de las urbes europeas. Reykiavik (bahía humeante), además de ser la capital más septentrional del mundo, es la más reciente, pues su establecimiento data de finales del siglo XIX. A pesar del significado de su nombre, ahora se la conoce como la ciudad sin humo, gracias a sus vientos incesantes y al uso de calefacción geotérmica. Reykiavik posee todos los atractivos de una metrópoli europea moderna, además de un relevante centro histórico, con edificios de madera encalados e hileras de casas de hormigón pintadas de vivos colores. Desde su casco urbano se puede acceder a pie a la mayoría de puntos de interés turístico.

La ciudad antigua, eje de la urbe, aparece como una zona rústica de verdes parques, lagos, mercados y museos. Todos aquellos interesados por la cultura nórdica e islandesa deberían acudir al Museo Nacional, donde se exponen antigüedades religiosas y folclóricas, así como artilugios del período del Asentamiento. La puerta de una iglesia supone su pieza más preciada; labrada alrededor de 1200, pone en escena una batalla nórdica. En el sótano se exhiben herramientas náuticas y utillaje agrícola, maquetas de antiguos barcos de pesca e ingeniosos aperos de labranza. Tras el museo se halla el instituto Árni Magnússon, cita ineludible para todos los aficionados a las sagas. Este edificio contiene una famosa colección de obras, entre las que destacan la Landnámabók y la Njáls Saga, devueltas por Dinamarca a la Islandia ya independiente.

La ciudad moderna de Reykiavik se expande hacia el Este desde la zona antigua, y cuenta con varias atracciones de renombre mundial tales como la Hallgrímskirkja, una espectacular iglesia cuyo diseño está inspirado en una montaña de lava. Aunque pueda parecer extravagante, resulta una de las edificaciones más notables de la metrópoli. Su construcción se inició a finales de los años cuarenta y finalizó en 1974. La iglesia debe su nombre al poeta más famoso de Islandia: Hallgrímur Pétursson. Se puede deambular por su interior austero y casi vacío, para luego ascender en ascensor a una torre de 75 m de altura, y disfrutar de unas espléndidas vistas de la urbe. En la hierba se erige una estatua de Leif Eriksson, identificado triunfalmente como el Hijo de Islandia, Descubridor de Vinland (lugar que se cree ubicado en Terranova o en la península del Labrador).

Otro enclave de aspecto aparentemente estrafalario es el espectáculo delvolcán. Este teatro ofrece una visión inapreciable del entorno volcánico en (o sobre) el que viven los islandeses. Aquí se podrá disfrutar en una película dramatizada de algunas de las mayores erupciones volcánicas que ha sufrido el país, incluso de un film prestigioso sobre el nacimiento del Surtsey, que expulsó la lava en el mar en 1963. También se puede visitar un jardín botánico muy agradable, un atractivo parque de atracciones y numerosos museos dedicados a la obra de los artistas más notables de la isla.

Resulta factible encontrar alojamiento económico, comida y compras baratas en la ciudad antigua o hacia el Este. Respecto al ocio, la capital cuenta con numerosos cines (las películas se proyectan en versión original con subtítulos en islandés), espectáculos culturales (teatro, ópera, música sinfónica y danza) y espectáculos luminosos (fantasías sobre las sagas, la Edad del Asentamiento y los vikingos). El Runtur prácticamente se ha instituido en Reykiavik; consiste en un recorrido por los bares más de moda de la urbe, las actuaciones de música en directo y las discotecas.

Los enclaves turísticos más visitados de Islandia se hallan en la región central meridional de Islandia, conocida por sus fenómenos naturales y monumentos históricos. Gullfoss es una catarata de dos pisos inmortalizada en numerosas imágenes y donde, en los escasos días soleados, se podrá ver un arco iris a través del gran chorro que forma. Esta catarata llegó a estar en venta internacionalmente para el aprovechamiento de su potencial hidroeléctrico, pero fue adquirida por el gobierno y declarada monumento nacional. Muy cerca de allí se encuentra Haukadalur, una de las grandes instituciones académicas del sur de Islandia.

Al oeste de Gullfoss se ubica Geysir, una zona que contiene las mejores muestras de fuentes termales activas de todo el país. El atractivo más notable, el Gran Geysir, entró en erupción en el siglo XIV y se apagó a principios del siglo XX, después de que millares de turistas intentaran calmarlo lanzándole rocas y desperdicios. Pero afortunadamente el cercano Strokkur se mantiene activo. Este manantial expulsa líquido, exactamente cada tres minutos, a una distancia de hasta 20 m. Los fotógrafos deberán apresurarse, puesto que las erupciones tan sólo duran unos segundos. Alrededor de este enclave aparecen múltiples manantiales térmicos de las más variadas tonalidades, agujeros humeantes, corrientes calientes, algas psicodélicas y depósitos de minerales.

Situada en el nordeste de Islandia, Mývatn está considerada una de las maravillas naturales del mundo. Aunque la mayoría de zonas más interesantes para visitar se centran en fenómenos topográficos volcánicos o geotérmicos, la principal atracción de la reserva se focaliza en un lago azul impresionante repleto de aves. Al estar ubicada en la ladera protegida de las lluvias de un casquete glacial enorme, la reserva disfruta de unas de las mejores condiciones climáticas de todo el país. Los viajeros pueden descansar y alargar su estancia, disfrutando de una acampada o de las excursiones al Parque Nacional Jökulsárgljúfur, a las cuevas de hielo de Kverkfjöll, a la caldera del Askja o al cráter del Hverfell.

Helgafell, la montaña sagrada citada en tantas ocasiones en la historia y literatura islandesas, es, en realidad, una colina de 73 m; a pesar de sus dimensiones, se mantiene la fe en su magia: a quienes cumplan unas escasas y sencillas normas, se les concederán tres deseos. En primer lugar, se debe subir por la pendiente suroeste hasta llegar a las ruinas del templo sin hablar ni mirar atrás. En segundo lugar, los deseos deben tener fines honestos y deben ser solicitados por un corazón inocente. Por último, se tiene que descender por la pendiente oriental y no revelar los deseos a nadie. Helgafell se halla a 5 km al sur de Stykkishólmur, en el centro occidental de Islandia.

Kerlingarskarð significa paso de la bruja. Cuenta la leyenda que este fantástico lugar fue encantado por una trol hasta que se convirtió en un pilar de piedra a los pies de Kerlingarfjall, la montaña que da forma al lado este del paso. En sus inmediaciones se encuentra el lago en el que se explica que pescaba la bruja. En la década de 1800, un lugareño afirmó haber distinguido unas huellas gigantescas que se dirigían al agua, y también existen numerosas personas que afirman haber visto criaturas semejantes al monstruo del lago Ness. Si se atreve, se puede acampar y explorar el lago, aunque el tiempo suele resultar pésimo. Los autobuses que recorren el trayecto Reykiavik-Kerlingarskarð atraviesan el paso.

Parte de la isla de Grímsey, a 41 km al norte de tierra firme, consta como el único territorio islandés situado en el Círculo Polar Ártico. Aparte de la línea imaginaria dibujada en el mapa, el principal motivo para visitar la zona se focaliza en sus acantilados, que llegan a medir 100 m de altitud en algunos puntos; y resultan idóneos para las colonias de aves que anidan en la isla. Grímsey también alberga a los jugadores de ajedrez más entusiastas de Islandia. Históricamente, la pérdida de una partida había finalizado en diversas ocasiones con el perdedor en el mar. Después de todo, fracasar en el ajedrez significaba fracasar en la vida. Aunque el entusiasmo por el juego no ha perdurado, se aconseja tomárselo con seriedad si le proponen una partida.

La enorme caldera del Askja (de 50 km²) aparece, como todo en Islandia, remota. Frío, ventoso e imponente, este enclave también supone una muestra del poder creativo de la naturaleza. El cataclismo que creó la caldera original aconteció en 1875, cuando los escombros expulsados por el volcán llegaron hasta la Europa continental. La actividad se mantuvo a lo largo de los siguientes 30 años, culminando con otro gran hundimiento del suelo. Esta nueva depresión se inundó y, con una profundidad de 217 m, se ha convertido en el lago más hondo de Islandia. Aunque el lago -de un llamativo azul zafiro- se encuentra helado la mayor parte del año, en su interior existe un pequeño y más reciente cráter que se mantiene caliente y resulta ideal para nadar. Askja se ubica en la Islandia central, y para acceder a él es preferible desplazarse en un vehículo todoterreno o en un tour organizado.

El Parque Nacional Jökulsárgljúfur (cañón fluvial glaciar) es la reserva más reciente del país. El parque, en ocasiones denominado Gran Cañón de Islandia, posee la garganta mayor de la isla, una vegetación exuberante, extrañas formaciones rocosas y cuevas, el escarpado valle de Ásbyrgi e innumerables cascadas. Entre otros atractivos, destacan las rocas que hacen eco, Hljóðaklettar; los bellos manantiales de Hólmatungur; y Dettifoss, la catarata más potente de Europa. El parque se halla al este de Húsavík, en el noreste de Islandia.

Islandia ofrece oportunidades ilimitadas para los practicantes del trekking ; los paseos pueden durar desde una tarde hasta dos semanas a lo largo de paisajes salvajes. Algunos de los mejores itinerarios de senderismo se hallan en los remotos parajes de Landmannalaugar, Látrabjarg y Hornstrandir, o en Reykjanesfólkvangur, al pie de Reykiavik. Existen buenas pistas de esquí en Reykiavik, Akureyri, Bláfjöll (al sureste de la capital) y Hlíðarfjall (cerca de Akureyri). También se puede montar en trineo en el manto glaciar de Langjökull, practicar el rafting por aguas bravas en el Hvítá (río Blanco), la espeleología en las cuevas de Hallmundarhraun, cerca de Húsafell, la equitación de interiores y la natación en estanques geotérmicos. Además, existen otras actividades como el open del Ártico, en Akureyri, un torneo de golf que dura toda una noche bajo el sol de medianoche y que congrega a amateurs y profesionales de todo el mundo.

Los primeros pobladores de Islandia, monjes irlandeses, utilizaron la isla como una especie de ermita hasta principios del siglo IX. Más tarde, aparecieron los primeros habitantes estables, procedentes de Noruega. Fue la llamada Edad del Asentamiento, que tradicionalmente se sitúa entre 870 y 930, cuando las luchas políticas causaron una huida masiva de la península escandinava.

Después de escapar de los conflictos políticos de sus tierras originarias, los colonizadores optaron por un régimen de gobierno parlamentario. Se fundaron una asamblea de distrito y una Althing (Asamblea Nacional), y se redactó un código de leyes. Islandia se convirtió al cristianismo en el año 999, lo que tuvo como consecuencia cierta unidad nacional en un momento en el que afloraban diferencias entre sus dirigentes y se empezaban a cuestionar las lealtades. El país se desarrolló a lo largo del siglo siguiente, y estableció una próspera economía agraria y poco conflictiva.

Fue entonces cuando Islandia se convirtió en el punto de partida de las exploraciones del Atlántico Norte: Erik el Rojo, criado en Islandia e hijo de un exiliado noruego, colonizó Groenlandia en 982. Se dice que fue su hijo, Leif Eriksson, el primer europeo que exploró la costa de América del Norte, a la que llamó Vinland la Buena. Una de las sagas islandesas más fidedignas, sin embargo, apunta que Leif Eriksson había oído hablar de Vinland a otro islandés, Bjarni Herjolfsson, que la había descubierto unos catorce años antes. Estos viajes de exploración inspiraron uno de los grandes auges literarios de Europa.

La primera tradición literaria aparecida se centró en la poesía y la épica. En la época de las sagas (finales del siglo XII hasta finales del siglo XIII), la poesía se vio desplazada por las epopeyas y los relatos dramáticos sobre los primeros asentamientos, los romances, las luchas y el desarrollo de Islandia. Estas narraciones proporcionaron una herencia cultural al pueblo islandés y amenizaron las heladas noches invernales.

A principios del siglo XIII, el brillante período de paz que se había mantenido durante doscientos años llegó a su fin. Comenzaba la terrible Edad Sturlung, una época turbulenta de violencia y traiciones políticas. El rey noruego Hákon Hákonarson intervino de inmediato, e Islandia se sometió a Noruega. El volcán Hekla entró en erupción en 1300, 1341 y 1389, sembrando la muerte y la destrucción por toda la nación. También padeció epidemias y la peste negra que había asolado Noruega en 1349; finalizaron así las relaciones comerciales y el aprovisionamiento.

A finales del siglo XIV, Islandia pasó a estar gobernada por Dinamarca. Los conflictos entre la iglesia y el estado condujeron a la Reforma de 1550, y a la imposición del luteranismo como confesión nacional. Durante los dos siglos siguientes, el país se vio esquilmado por los daneses, acosado por los piratas internacionales y estuvo sujeto a un número cada vez mayor de catástrofes naturales.

El dominio danés pereció en 1874, cuando Islandia redactó una constitución y se nombró un gobierno islandés independiente. La isla se liberó del control danés en 1918, año en el que fue reconocido como estado soberano en el reino de Dinamarca, aunque Copenhague conservó las competencias en materia de defensa y asuntos exteriores. En 1940 Alemania invadió Dinamarca y, un año después, Islandia solicitó la independencia, que le sería concedida el 17 de junio de 1944.

Tras la ocupación danesa por parte de los germanos y la declaración de soberanía islandesa, la vulnerabilidad de la isla cobró una especial importancia para las potencias aliadas. Como consecuencia, se produjo el traslado de tropas británicas y estadounidenses a sus tierras. En la actualidad, los estadounidenses permanecen en la isla, contra la voluntad de un cada vez mayor número de islandeses. Los británicos desataron la ira islandesa cuando se negaron a reconocer la ampliación de sus aguas territoriales para la pesca en la década de 1970. Durante algunos años, la temporada de pesca se caracterizaba por los incidentes regulares entre helicópteros de combate islandeses y buques de guerra británicos en la llamada guerra del bacalao.

En los últimos años, la economía de Islandia ha padecido una situación precaria: se ha recortado el número de capturas de pesca, ha aumentado el paro y la corona se ha devaluado. Los enfrentamientos entre las organizaciones medioambientales y el sector ballenero islandés, que se separó de la Comisión Ballenera Internacional en 1992, tampoco ha facilitó una mejora. En 2000, con la esperanza de dar un vuelco a la crisis económica, el gobierno aprobó un trato sin precedentes con la corporación de CODE Genetics, por el cual se autorizaba a la empresa a incluir en su base de datos información genética detallada e incluso el código del ADN de los 277.000 islandeses. Parece ser que este patrimonio genético relativamente homogéneo -rubios de ojos azules descendientes de escasos colonos vikingos- puede ayudar en la investigación de enfermedades genéticas, además de proporcionar unos ingresos estables al país (ya se manejan centenares de millones de dólares).

Mientras tanto, Islandia sigue luchando por conservar su industria ballenera. En 2002, la Comisión Ballenera Internacional volvió a aceptar a Islandia en su seno, a pesar de sus desacuerdos con ese país con respecto a la moratoria de la caza de ballenas. Al año siguiente, se emprendió una matanza selectiva 'científica' para estudiar el impacto de las ballenas en el número de peces.

Sobre el escabroso terreno islandés se asienta una cultura independiente y con una gran capacidad de adaptación, moldeada a lo largo de los años por los descendientes de los agricultores y soldados que huyeron de la tiranía de la Escandinavia medieval. Su traslado a un país nuevo y vacío tuvo como consecuencia la edificación de asentamientos y granjas de sólida construcción, y el inicio de una rica tradición literaria dominada por las sagas -relatos basados en hechos reales sobre luchas, batallas, hazañas, religión e invasiones- consideradas las obras medievales de mayor calidad de Occidente. Esta nación también ha aportado algunos escritores notables a la literatura contemporánea. Halldor Laxness, el escritor islandés más conocido, fue galardonado con el premio Nobel de Literatura en 1955. La música tradicional (generalmente canciones campestres y nanas sentimentales) mantiene su popularidad, mientras que el grupo Sugarcubes y la que fuera su cantante, la pizpireta Björk, han obtenido un gran éxito internacional.

Aunque Islandia es de confesión cristiana, la antigua religión nórdica ásatrú está integrando cada vez más seguidores; desde que un ganadero de ovejas la recuperó en la década de 1970, se ha convertido en una secta reconocida oficialmente. Esta creencia se centra en las fuerzas y en la armonía de la naturaleza representadas por los antiguos dioses.

La gastronomía islandesa ofrece platos sabrosos. La excepción más notoria es el hákarl, carne de tiburón podrida que puede haber permanecido hasta seis meses enterrada para garantizar el grado suficiente de descomposición. Más apetecible, el hrútspungur, se compone de testículos de carnero macerados en suero y prensados para formar un pastel; y el svie, cabeza de oveja chamuscada (con ojos incluidos) cortada en dos y cocida, se come fresco o en conserva. El slátur, otro plato tradicional, está formado por una mezcla de despojos de oveja envueltos en el estómago y guisados. Existen otros alimentos menos extraños, como harðfiskur (fletán); bleikja (trucha ártica); lundi (frailecillo); y, si no incomoda su ingestión, grasa y filetes de ballena y carne de foca. El gran invento islandés es el skyr, una bebida similar al yogur compuesta de leche desnatada pasteurizada y un cultivo de bacterias. El café está considerado una institución nacional; además se puede adquirir cerveza y licores, aunque a precios bastante elevados. La bebida alcohólica tradicional islandesa, el brennivín, es una especie de schnapps de patatas condimentadas con alcaravea.

Islandia, la segunda isla mayor de Europa, hierve y chisporrotea en el océano Atlántico, al noroeste de Escocia, oeste de Noruega y sureste de Groenlandia. Su principal isla, con 500 km de Este a Oeste y 300 km de Norte a Sur, se caracteriza por altiplanos desérticos, deltas arenosos, volcanes, campos de lava y casquetes glaciares. Más de la mitad del país se encuentra por encima de los 400 m, y su pico más elevado, Hvannadalshnúkur, alcanza los 2.119 m de altitud. Únicamente se considera arable y habitable una superficie costera del 21% de la tierra. El grueso de la población y la agricultura islandesas se concentra en el suroeste, entre Reykiavik y Vík.

Islandia, una masa de tierra firme relativamente joven, está sujeta a cambios periódicos en su relieve a causa de la actividad volcánica. Los habituales movimientos de tierra, por un lado, hacen emerger una isla donde antes sólo existía agua y, por otro, esculpen nuevos relieves terrestres. Se entiende que, con tanto estruendo, sacudidas y surtidores espontáneos, el territorio carezca de árboles. Pero la actual reforestación masiva ha conseguido establecer diversos bosques y terrenos poblados de chaparros abedules. No obstante, en Islandia predominan vastas extensiones de tundra, pradera, ciénaga y desierto yermo. El único mamífero terrestre autóctono es el zorro ártico; los osos polares, que en ocasiones llegaron desde Groenlandia en témpanos de hielo, no están aceptados. El reno, el visón y el ratón de campo, especies importadas, ya se han asentado. El país cuenta con abundantes pájaros, especialmente aves marinas, y en sus mares habitan numerosos mamíferos marinos y peces; los únicos de agua dulce que existen en Islandia son la anguila, el salmón, la trucha y la trucha ártica.

Las costas meridional y occidental presentan unas temperaturas relativamente templadas en invierno gracias a las cálidas aguas de la corriente del golfo, aunque eso no implica que no se produzcan lluvias torrenciales. En enero Reykiavik disfruta únicamente de unos tres días soleados (en julio, es habitual que tan sólo se produzca uno). Julio y agosto aparecen como los meses más cálidos y, en general, el clima mejora hacia el Norte y el Este. La zona más soleada se encuentra alrededor de Akureyri y del lago Mývatn (en el centro-Norte) y la más calurosa abraza las inmediaciones de Egilsstaðoir (en el Este), aunque ninguno de esos lugares carece de un viento helado. Los desiertos interiores, aunque disfruten de un cielo más claro que el litoral, pueden sufrir otras inclemencias, como ventiscas y fuertes vientos que forman turbulentos remolinos de polvo y arena.

Icelandair, la línea aérea nacional, ofrece vuelos regulares y directos a Europa y Estados Unidos. Ir en avión a Islandia resulta muy caro, por lo que es conveniente planificar el viaje con la mayor antelación posible para obtener los mejores precios: buscar tarifas económicas y comprar los billetes de avión 30 días antes de la partida como tarde. Una forma muy agradable de desplazarse entre Europa e Islandia es por medio de un ferry, aunque se tarda un poco más y también resulta costoso. Existe un servicio de ferry entre finales de mayo y principios de septiembre. Zarpa de Esberg, en el suroeste de Dinamarca (los pasajeros deben pasar dos noches en las islas Feroe durante la travesía). También funciona un ferry costero entre Groenlandia y Dinamarca, a través de Islandia, durante diciembre y enero, y otro, entre Islandia y Noruega, que zarpa durante la segunda semana de septiembre y vuelve la primera semana de octubre. Entre junio y agosto, se habilita un ferry a Islandia desde Lerwick (en las islas Shetland), que bordea la costa noreste escocesa.

Flugfélag, la principal línea aérea local de Islandia, ofrece el único medio de transporte seguro en invierno, cuando la nieve y el hielo impiden la mayor parte de los viajes por tierra. En verano, ofrece vuelos diarios bastante caros entre Reykiavik y la mayoría de los destinos más importantes. Islandia no posee servicio de ferrocarril, y su red de autopistas es la menos desarrollada de Europa. No obstante, Bifreiðastöd íslands, una organización colectiva de líneas de autobuses de largo recorrido, comunica todo el país mediante una red práctica, aunque incómoda. También cuenta con numerosos servicios de ferry entre puertos.

Existen agencias de alquiler de coches en la mayoría de las poblaciones importantes, con tarifas bastante asequibles si no se suma al precio el exceso de kilometraje, el seguro obligatorio y una de las gasolinas más caras del mundo. Con sus carreteras sin asfaltar, sus escarpadas colinas y las inclemencias meteorológicas, Islandia no es precisamente un paraíso de los ciclistas. Aun así, cada vez son más los turistas que lo intentan, y se encontrarán bicicletas de alquiler en la mayoría de los centros urbanos, hoteles, hostales y pensiones. Otro medio de transporte local es el taxi, que también se puede contratar para efectuar recorridos turísticos, y los autobuses municipales.